Autorretrato y el Retrato: Historia

 

El Carboncillo en el Autorretrato y el Retrato: Historia, Usos y Artistas

 

El carboncillo es uno de los medios de dibujo más antiguos y fundamentales de la historia del arte, utilizado desde las pinturas rupestres hasta la época contemporánea. Su principal característica es la capacidad de crear tonos intensos de negro y una amplia gama de grises, lo que lo convierte en la herramienta predilecta para el estudio del volumen, la luz y la sombra (claroscuro).

1. Autorretrato y Retrato: Usos del Carboncillo

El retrato y el autorretrato son los géneros donde el carboncillo ha demostrado su mayor potencial expresivo y didáctico.

Uso del Carboncillo	Aplicación	Características y Ventajas
Estudio y Boceto Preparatorio	Usado por maestros desde el Renacimiento (como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel) para planificar la composición, la anatomía y el volumen antes de pintar al fresco o al óleo.	Permite correcciones rápidas y fáciles, lo que es esencial para capturar posturas o expresiones fugaces. Ayuda a establecer la jerarquía tonal y las proporciones con gran rapidez.
Obra Final (Dibujo Acabado)	En los siglos XIX y XX, el carboncillo adquirió valor como medio artístico independiente, permitiendo la creación de retratos con un acabado dramático y una textura única.	Ofrece negros profundos y una textura que refleja la del papel. Ideal para lograr efectos dramáticos de luz y una exploración profunda de la psicología del sujeto a través del claroscuro.
Enseñanza Académica	Es la herramienta base en academias de arte para enseñar a los estudiantes a manejar la escala tonal, el volumen y las proporciones de la figura humana.	Su facilidad para difuminar (con los dedos, un difumino o una goma de borrar maleable) ayuda a crear transiciones suaves entre las luces y las sombras, esenciales para modelar el rostro.

2. Formas de Uso y Soportes

El carboncillo es un medio pulverulento y frágil. Su técnica requiere un soporte adecuado para que el pigmento se adhiera y un fijador para conservarlo.

Formas de Uso (Técnicas)

1. Trazo Directo (Línea): Utilización de la punta del carboncillo para líneas definidas, contornos y detalles.

2. Mancha y Sombreado (Plano): Uso del canto o el lateral del carboncillo para cubrir grandes áreas, ideal para establecer rápidamente los valores tonales y la masa de la cabeza.

3. Difuminado (Blending): La acción de frotar el carboncillo aplicado sobre el papel con un difumino, un trapo, o los dedos, creando gradaciones suaves y unificadas de tono.

4. Borrados y Resaltado: Utilizar gomas de borrar maleables o pedazos de pan (tradicionalmente) para levantar el carboncillo, creando las luces y los brillos (la iluminación) en la obra. Esto es crucial en el retrato para dar vida a los ojos y la piel.

Soportes Comunes

El soporte ideal para el carboncillo es aquel que ofrece una ligera rugosidad o grano para retener el polvo:

• Papel de dibujo o cartulina gruesa: Con un gramaje alto (generalmente más de 120 g/m²) y una textura que puede variar de fina a rugosa. Los tonos medios o sepia son populares, ya que permiten trabajar tanto los tonos oscuros (carboncillo) como los claros (tiza blanca o pastel).

• Lienzo imprimado: Usado tradicionalmente para los cartones (dibujos a gran escala) que servían de plantillas para frescos o tapices, aunque en este contexto se usa más para dibujo preparatorio que como obra final.

3. Artistas Importantes en la Historia del Carboncillo

Muchos artistas clave han utilizado el carboncillo, no solo para estudios sino para obras terminadas que exploran la condición humana y la personalidad.

Referencias Históricas Adicionales

• Leonardo da Vinci (Renacimiento): Usó el carboncillo en sus famosos cartones (dibujos preparatorios), aprovechando su capacidad para el claroscuro antes de la pintura.

• Georges Seurat (Post-impresionismo): Creó dibujos monocromáticos icónicos que utilizaban la técnica del difuminado para crear atmósferas misteriosas y figuras voluminosas.

Artistas de Referencia Solicitados

Artista	Periodo y Estilo	Uso del Carboncillo en Retrato/Autorretrato
Paul Rubens (1577-1640)	Barroco Flamenco. Dinamismo, color y sensualidad.	Lo usó profusamente en sus bocetos y estudios preparatorios de figuras, a menudo combinándolo con tiza blanca (para las luces) y sanguina o sanguine (un pigmento rojizo) para los tonos medios, logrando gran vivacidad y detalle anatómico en sus estudios de cabeza.
Quentin de La Tour (1704-1788)	Rococó Francés. Famoso retratista.	Aunque es conocido principalmente por la pintura al pastel (una técnica hermana que a menudo incluye pigmentos carbonosos), sus obras maestras demuestran un dominio del sombreado y la textura del rostro, muy similar al que se logra con carboncillo y tiza. Su técnica se centra en capturar la expresión psicológica.
Mary Cassatt (1844-1926)	Impresionismo/Post-impresionismo. Enfocada en la vida social y privada de las mujeres, especialmente madres e hijos.	Utilizó el carboncillo y el pastel para realizar bocetos rápidos y estudios en sus obras. Su enfoque impresionista le permitió usar el carboncillo con trazos sueltos y gestuales, capturando la inmediatez y el movimiento de sus modelos, en lugar de un realismo fotográfico.
Frida Kahlo (1907-1954)	Surrealismo/Arte Mexicano Postrevolucionario. Famosa por sus autorretratos introspectivos.	Kahlo incursionó en varias técnicas, incluido el carboncillo, el cual utilizaba en sus dibujos y estudios preliminares. Sus obras a menudo tienen una base de dibujo fuerte y definida, donde el carboncillo habría servido para establecer la severidad y la intensidad emocional de sus autorretratos antes de aplicar el color.

En resumen, el carboncillo no solo ha sido un cimiento en la enseñanza del arte, sino también un medio capaz de producir retratos y autorretratos de gran profundidad emocional, desde los detallados estudios de Rubens hasta las observaciones impresionistas de Cassatt.